Den Grammy-nominerede amerikanske harpist Brandee Younger har spillet med kunstnere som Pharoah Sanders, Lauryn Hill og John Legend og er resultatet af en baggrund med lige dele Alice Coltrane og klassisk musik. På Copenhagen Jazz Festival 2023 besøger hun Danmark og DR Koncerthuset for første gang med sin trio, og sit nye album 'Brand New Life' som har været ugens album på P8 Jazz.

Brandee Younger er blandt jazzhistoriens få store navne med harpen som hovedinstrument og bliver af flere anmeldere betegnet som den primære drivkraft bag instrumentets genkomst i disse år. I 2022 modtog hun som den første afroamerikanske kvinde nogensinde en Grammy-nominering i kategorien Best Instrumental Composition for nummeret “Beautiful Is Black”. Sangen er fra hendes gennembrudsalbum ”Somewhere Different” (2021) – det første på det ikoniske Coltrane-pladeselskab Impulse! Records, som også udgiver det kommende “Brand New Life” i april 2023.

Med inspiration fra fortidens harpeheltinder som Alice Coltrane og den skammeligt oversete Dorothy Parker agerer Younger bindeled mellem datidens jazzharpister og den “nye” generation af jazzmusikere, der blander elementer fra hiphop, jazz, soul og funk – fra harpens bløde klang til mere rå moderne fusioner. Hendes talent har gjort hende i stand til at bygge bro mellem en lang række forskellige udtryk i kraft af samarbejder med kunstnere som Pharoah Sanders, Jack Dejohnette, Lauryn Hill, Charlie Haden, John Legend, The Roots, Makaya McCraven m.fl.

Grammy-nomineringen er dog blot den seneste af mange succeser for Brandee Younger, der foruden sin karriere som udøvende musiker arrangerer koncerter, underviser hos både New York University og The New School College of Performing Arts og er musikpolitisk engageret til fordel for både harpen og andre afroamerikanske kunstnere. Hendes komposition “Hortense” var en del af Netflix-dokumentaren “Beyoncé: Homecoming”, og i 2019 blev hun valgt som én af de deltagende kunstnere i Quincy Jones’ og Steve McQueens’ koncertserie “Soundtrack of America”, der fejrede den enorme indflydelse fra afroamerikansk kultur på moderne musikhistorie.

Når Brandee Younger for første gang præsenterer sin musik i Danmark i DR Koncerthuset på Copenhagen Jazz Festival 2023, har hun allieret sig med sin egen trio, der består af New Yorker-trommeslager Allan Mednard (Kurt Rosenwinkel, Aaron Parks, Lauren Henderson m.fl.) og bassist Rashaan Carter, der også leverede bunden på “Somewhere Different”. Copenhagen Jazz Festival og DR Koncerthuset er stolte af at kunne præsentere et unikum fra den moderne amerikanske jazz, der har skabt sin helt egen stemme på et ofte overset instrument i jazzen.